Leica.

Propaganda das câmeras Leica.

Como havia prometido no post anterior, vou falar um pouco sobre a Leica, uma empresa de origem alemã que produz uma das melhores câmeras fotográficas do mundo, objeto de desejo de centenas de fotógrafos e fotógrafas espalhados pelo mundo.


Tudo começou assim.

Em 1849, na pequena cidade de Wetzlar, na Alemanha, um jovem mecânico chamado Carl Kellner fundou o Instituto Óptico, especializado na fabricação de microscópios, que se destacavam pela alta precisão e qualidade. Como Kellner veio a falecer muito cedo, o negócio foi assumido por sua mulher e seu sócio, Ernst Glundach, em 1855. Dez anos depois, um jovem funcionário da fábrica, muito talentoso e habilidoso nas técnicas de administração, Ernst Leitz, assumiu a direção da companhia e mudou o nome da empresa para Ernst Leitz Wetzlar, lançando a sua mais nova produção, um microscópio binocular, grande sucesso de vendas.


Oskar Barnack - ele foi o tal.

Nascido em Lynow, ao sul de Berlim, Barnack queria ser pintor. No entanto, por incentivo do pai, começou a trabalhar como aprendiz de mecânica de precisão. Em 1911, ele passa a integrar o quadro de funcionários da Ernst Leitz Wetzlar, que já tinha mais de trinta anos de existência.

Como um entusiasta da fotografia e do recém inventado cinema, Oskar Barnack dedicava-se, em suas folgas, à construção de uma câmera de cinema, que ele veio a completar em 1912. Nesta época, Oskar, que já havia tido a experiência de carregar as pesadas câmeras fotográficas da época, com suas “chapas” e pesados tripés, começou a desenvolver uma câmera que fosse realmente portátil.
Construiu então uma pequena caixa de metal, colocou uma lente do tipo das que eram usadas em telescópios, um obturador de velocidade única (1/40s) e o mecanismo para que ela usasse o filme de cinema da época, porém com o tamanho do fotograma duplicado. O fotograma do cinema usava 12x36mm e ele passou a usar 24x36mm, pois acreditava que assim as fotografias teriam uma melhor qualidade de imagem para as ampliações.
Estava então criada a câmera que seria conhecida como Ur-Leica, o protótipo de uma nova era na fotografia mundial. No entanto, a companhia não tinha intenção, neste momento, de produzir câmeras em série.
Com a Primeira Guerra Mundial, o proejto teve que ser parado e só foi retomado em 1920, quando Oskar Barnack já havia implementado seu projeto e procurava um desenho de lente que fosse adequado ao tamanho de filme que ele empregava em sua câmera e que permitisse uma qualidade de imagem para ampliações de até 10 vezes. Neste mesmo período, Leitz faleceu e a direção da empresa foi assumida por seu filho, Ernetz Leitz II.

Foi então que o projetista óptico da empresa, Prof. Max Berek, desenhou uma lente com plano focal de 50mm e abertura de f/3.5, a famosa Anastigmat. Pronto, a câmera de Barnack estava pronta para ser testada pelo mercado. Agora caberia a Ernst Leitz II a difícil decisão de produzir ou não a nova câmera. Muitos dos diretores da empresa eram contrários à idéia, pois a Alemanha atravessava uma terrível crise econômica e eles acreditavam que aquilo não seria viável comercialmente. Mas, em uma manhã de 1924, com toda a diretoria reunida, Ernst Leitz II comunicou: “A câmera projetada por Oskar Barnack será produzida em série.”

Naquele mesmo ano foram produzidos os primeiros 30 protótipos para teste de mercado, as raríssimas Leica 0. Logo depois as primeiras 500 câmeras comerciais estavam prontas, as Leica I. Ao mesmo tempo foi registrada a marca LEICA, derivada de LEitz CAmera.

Em 1930 surgiu o primeiro modelo com lentes intercambiáveis. A novidade conquistou de imediato muitos fotógrafos e fez muito sucesso no meio jornalístico, trazendo uma nova dimensão para a cobertura dos fatos. Em 1932 estimava-se que existiam cerca de 90 mil máquinas em uso.

Um dos modelos da Leica que mais fizeram sucesso foi a Leica M, lançada em 1957. Em 1961, a empresa computava a quantidade de 1 milhão de máquinas pelo mundo. Hoje a Leica conta com modelos digitais como o recente lançamento da linha M, a M8, uma câmera SLR digital, mas sempre mantendo a tradição de qualidade de sistema óptico.

Leica I - 1925

Campanha - Nós queremos uma Leica!

Pelo simples motivo de que é uma câmera extremamente silenciosa, em razão da ausência de espelhos e por possuir um obturador de pano, além de possuir lentes de imensa qualidade e muito, muito luminosas!

Queremos uma Leica!

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